Mousse de cuivre comme filtre microbien

Les chercheurs ont démontré comment la mousse de cuivre peut être utilisée comme filtre très efficace et durable pour les masques réutilisables et les purificateurs d'air dans une nouvelle étude.

Les nanofils de cuivre ont été transformés en mousse métallique capable de filtrer efficacement les microbes par les chercheurs. Selon les chercheurs, la mousse pourrait être utilisée dans les masques faciaux et les systèmes de filtration d'air.

Depuis le début de la pandémie de COVID-19, les gens du monde entier portent des masques faciaux pour se protéger contre le virus. Cependant, bon nombre de ces masques faciaux ne sont pas facilement désinfectés.

Lorsqu'une personne tousse ou éternue, par exemple, les virus respiratoires libèrent de petites gouttelettes et des particules en aérosol dans l'air, qui peuvent rester en suspension dans l'air pendant des heures, de sorte que les matériaux qui peuvent piéger les particules sont idéaux pour une utilisation dans les masques faciaux et les filtres à air. Les mousses métalliques sont résistantes, et leurs petits pores et leurs grandes surfaces suggèrent qu'elles pourraient être utiles.

Les mousses de cuivre ont été développées et testées par des chercheurs pour voir si elles pouvaient éliminer les aérosols de taille submicronique tout en étant suffisamment durables pour être décontaminées et réutilisées.

Des mousses métalliques ont été créées en récoltant des nanofils de cuivre électrodéposés et en les coulant dans un réseau 3D autonome, qui a ensuite été solidifié par la chaleur pour former des liaisons solides. Pour renforcer davantage le matériau, une deuxième couche de cuivre a été ajoutée.

La mousse de cuivre a conservé sa forme sous pression et à des vitesses d'air élevées lors des tests, ce qui implique la durabilité des masques réutilisables ou des filtres à air. Il peut également être nettoyé à l'eau et au savon ou à l'air comprimé.

Les chercheurs ont également découvert que les mousses métalliques avaient une excellente efficacité de filtration pour les particules dont la taille allait de {{0}}.1 à 1,6 m, ce qui est important pour filtrer les particules de coronavirus. Leur matériau le plus efficace était une version de 2,5 mm d'épaisseur avec du cuivre représentant 15 % du volume et une grande surface qui piégeait 97 % des particules de sel en aérosol de 0,1-0,4 m.

La respirabilité des mousses était également comparable à celle des masques faciaux en polypropylène N95 disponibles dans le commerce. L'équipe a également déclaré que, comme le nouveau matériau est à base de cuivre, les filtres doivent être résistants aux agents de nettoyage, permettant une variété d'options de désinfection, et ses propriétés antimicrobiennes aideront à tuer les bactéries et les virus piégés.